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Zum 200. Geburtstag
„Die Elenden und der Glöckner“
Fragt man einen deutschen Leser nach dem bekanntesten französischen Schriftsteller, fallen wohl zuerst die Namen von Honoré de Balzac und Emile Zola, danach vielleicht noch Gustave Flaubert oder Alexandre Dumas. Aber für die Grande Nation ist Victor Hugo der bedeutendste Dichter des Landes, was für uns Deutsche Johann Wolfgang von Goethe ist.
Frankreich begeht in diesen Tagen den 200. Geburtstag von Victor Hugo mit einem Aufwand von Feiern, Inszenierungen, Reden und Publikationen, wie wir ihn etwa zum 250. Geburtstag des Weimarer Dichterfürsten aufbrachten.
Am 26. Februar 1802 kam in Besancon Victor Hugo zur Welt. Der Schriftsteller, der Wortführer des progressiven Flügels der französischen Romantik war, wechselte unter dem Eindruck von Revolutionen und Aufständen wiederholt die politischen Fronten und ver-brachte fast zwei Lebensjahrzehnte im Exil auf der Kanalinsel Guernsey. Als Vertreter der bürgerlich-republikanischen Linken setzte er sich für umfassende Freiheiten und Rechte ein.
Victor Hugo war das poetische Weltwunder des 19. Jahrhunderts. Kein anderer Dichter in Europa hat sein Jahrhundert so beherrscht. Er war der erste Autor, der die Volksmassen in den Mittelpunkt seiner Werke stellte. Dies gilt für seinen im 15. Jahrhundert angesiedelten Roman "Der Glöckner von Notre-Dame" (1831/32) ebenso wie für "Die Elenden" (1845-62), dessen Handlung in den ersten Jahrzehnten des 19. Jh. spielt. Beide Romane zeichnen sich nicht nur durch eine spannende, episoden- und intrigenreiche Handlung aus, sondern bieten der Nachwelt interessante Milieuschilderungen ihrer Zeit.
Hugo ist gleichermaßen als Lyriker, Dramatiker und Epiker hervorgetreten und seine Wer-ke tragen starke sozialkritische und realistische Züge. Victor Hugo ist 1885 gestorben. Sein dankbares Vaterland erwies ihm die höchste Ehre, die es postum zu vergeben hat: die Beisetzung im Pariser Panthéon.
Heute ist sein Werk etwas in Vergessenheit geraten. Bekannt ist er der heutigen Genera-tion vor allem durch die Filme nach seinen beiden berühmtesten Romanen sowie die A-daption für das Musical "Les Misérables".
(©
2004 Manfred Orlick für all-around-new-books.de)
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