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Inhalt:
Birma 1885. Der zwölfjährige
Rajkumar, ein indischer Waisenjunge, arbeitet in mandalay
in einer Garküche, als die Engländer einmar-schieren.
Mit einem Strom von Plünderern wird Rajkumar in den mächtigen
Glaspalast gespült, wo eine schicksalhafte Begegnung
auf ihn wartet. Dolly, die als Kindermädchen die beiden
kleinen Prinzessinen in ihrer Obhut hatte, dünkt ihn
das schönste Wesen der Welt, und als er aus dem Palast
flieht, hat er nur einen Gedan-ken im Kopf: sie wiederzusehen.
Doch vorerst trennen sich
ihre Wege. Rajkumar hat Glück, denn der Chinese Saya
John nimmt sich seiner an und lehrt ihn alles, was er über
das Teakholzgeschäft wissen muss. Eines Tages verschlägt
es den jungen aufstrebenden Händler nach Ratnagiri, dem
indischen Exil der birmanischen Königsfamilie, und er
begegnet Dolly wieder. Eine verschlungene Liebesgeschichte
nimmt ihren Anfang.
Mit Dollys und Rajkumars Söhnen
geht die weit verzweigte Familiensaga in die nächste
Generation und wird im beginnenden 20. Jahrhundert immer stärker
geprägt durch die brisante politische Entwicklung des
indischen Subkontinents. In der Inderin Uma, Dollys charismatischer
Freundin, die ihr Leben dem indischen Un-abhängigkeitskampf
verschreibt, und ihrem Neffen Arjun, einem Offiziersanwärter
bei der britischen Armee, dem die Frausamkeiten des Zweiten
Weltkriegs die Augen über seine Kolonialherren öfnen,
spiegeln sich die großen Konflikte ihres Landes. Nicht
alle Figuren werden den Zweiten Weltkrieg überleben,
doch einige begleiten den Leser bis in die heutige Zeit. So
auch Dinu, Rajkumars Sohn, der in Rangun ein Fotoatelier mit
dem anspielungsreichen Namen "Glas-palast" betreibt.
1996 bekommt er Besuch von seiner NIchte Jaya, und sie erzählt
ihm, was aus Rajkumar und Dolly, aus Uma und Arjun geworden
ist ...
(©
2001 Karl Blessing Verlag)
Pressestimmen:
"Der 'Doktor
Schiwago' des Fernen Ostens!" (The Independent on Sunday)
"Eine fesselnde Geschichte
über eine Welt im Umbruch. Ghosh erweckt sie in Figuren
zum Leben, die mit der gleichen Intensität lieben und
leiden." (J. M. Coetzee)
"Eine spannende Reise
durch ein turbulentes Jahrhundert: Ghosh ist ein begnadeter
Geschichtenerzähler!" (Literary Review)
"Warum sollte man statt
einem Geschichtsbuch einen Roman lesen? Ghosh schreibt so
faszinierend und verführerisch, dass sich die Frage spätestens
ab Seite 2 dieses Romans erübrigt." (The Times)
"Ein umwerfender Erzähler!"
(Andreas Isenschmid, Weltwoche)
Fazit:
Eine fesselnde Geschichte, die Amitav Ghosh da über mehr
als ein Jahrhundert erzählt. Die Geschichte der ehemaligen
britischen Kolonie ist in allen Facetten Realität, seine
Figuren sind fiktiv an-gelegt. Aber genau diese Kombination
macht den Charme und die Intensität dieses Buches aus!
(©
2001 Evelyn Schaust-Weber)
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